Diarrea Aguda: Definición, Etiología, Diagnóstico y Tratamiento
Bases clínicas y manejo terapéutico
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1Definición y epidemiología
La diarrea aguda se define por la disminución de la consistencia de las heces y/o aumento a 3 o más evacuaciones en 24 horas, con duración menor a 7 días.
Es la segunda causa de consulta en pediatría y la segunda causa mundial de mortalidad en menores de cinco años.
- Más frecuente en menores de 2 años por inmadurez digestiva e inmunológica.
- Diagnóstico basado en historia clínica y exploración física, sin necesidad habitual de pruebas complementarias.
2Etiología
El 90% de los casos son infecciones intestinales, siendo rotavirus el más frecuente en menores de 2 años y Campylobacter en mayores de 5 años.
Otras causas incluyen infecciones parenterales, intolerancias, alergias, trastornos de absorción y errores dietéticos.
- Etiología viral: rotavirus, norovirus, adenovirus, astrovirus.
- Etiología bacteriana: Campylobacter jejuni, Salmonella, Shigella, Yersinia, E. coli, Clostridium difficile.
- Etiología parasitaria: Giardia lamblia.
3Diagnóstico y valoración de la gravedad
El diagnóstico se basa en historia clínica y exploración física, evaluando el grado de deshidratación.
Las exploraciones complementarias no son necesarias en la mayoría de los casos.
- Signos de deshidratación: pérdida de peso, estado general, turgencia cutánea, mucosas, diuresis y relleno capilar.
- Escala de Gorelick ayuda a clasificar la gravedad con base en 10 signos clínicos.
4Tratamiento de la diarrea aguda
Los pilares del tratamiento son la rehidratación, mantenimiento nutricional y tratamiento etiológico cuando esté indicado.
La rehidratación oral es el primer escalón en deshidrataciones leves y moderadas.
- Rehidratación intravenosa en casos de shock, fracaso de rehidratación oral o alteraciones electrolíticas graves.
- Realimentación precoz con dieta normal tras 4-6 horas de rehidratación, sin restricción de lactosa.
- No se recomiendan rutinariamente fármacos antidiarreicos ni antibióticos salvo indicaciones específicas.
5Profilaxis y complicaciones
Las complicaciones incluyen deshidratación, intolerancia a lactosa y sensibilización a proteínas de leche de vaca.
Algunas infecciones bacterianas pueden asociarse a complicaciones específicas como artritis reactiva o síndrome hemolítico urémico.
- Medidas preventivas: higiene de manos, saneamiento, lactancia materna y vacunación contra rotavirus.
- Uso de probióticos recomendado en diarrea viral y prevención en diarrea asociada a antibióticos.
| Grado | % Pérdida de peso | Déficit de líquidos (mL/kg) |
|---|---|---|
| Leve | 3-5% | 30-50 |
| Moderada | 6-9% | 50-90 |
| Grave | >10% | >90 |
