Cómo calcular el colesterol LDL
El perfil lipídico aporta colesterol total, HDL y triglicéridos. A partir de esos tres datos podemos estimar el colesterol transportado por LDL. La ecuación elegida importa: no todos los métodos mantienen la misma precisión cuando suben los triglicéridos o el LDL es bajo.
- Introduce las tres medidas de una misma muestra y selecciona mg/dL o mmol/L.
- Elige Sampson/NIH 2020 o Friedewald e indica la condición de ayuno, si la conoces.
- Pulsa calcular. Revisa LDL, su equivalente en la otra unidad, colesterol no HDL y los avisos.
Al cambiar la unidad se convierten los valores escritos. Si editas un dato o el método, el resultado anterior se oculta hasta volver a calcular. Puedes utilizar los ejemplos, repetir la animación, copiar el resumen y limpiar el formulario.
Dos ecuaciones, supuestos diferentes
Sampson/NIH 2020 es el método inicial de esta herramienta. La guía ACC/AHA de 2026 prefiere Sampson/NIH o Martin/Hopkins frente a Friedewald para estimar LDL. Aquí se ofrecen Sampson/NIH y Friedewald; no se implementa Martin/Hopkins.
Friedewald resta HDL y una estimación del colesterol de VLDL al colesterol total. En mg/dL, ese término se aproxima con TG ÷5. La estimación pierde precisión con TG elevados y LDL bajo; no se utiliza con TG ≥400 mg/dL.
Fórmulas y unidades
En las siguientes ecuaciones, CT significa colesterol total, HDL es colesterol HDL y TG son triglicéridos. Todos los datos se expresan en mg/dL.
Friedewald: LDL = CT − HDL − TG/5
No HDL = CT − HDL
Sampson/NIH 2020:
LDL = CT/0,948 − HDL/0,971
− [TG/8,56 + (TG × no HDL)/2140 − TG²/16100]
− 9,44
El término entre corchetes ajusta la estimación relacionada con triglicéridos. La constante 9,44 se resta después del corchete. El desglose muestra cada término y la resta final.
La calculadora convierte primero a mg/dL y aplica la ecuación original. Para colesterol total, HDL, LDL y no HDL: mmol/L ×38,67 = mg/dL. Para triglicéridos: mmol/L ×88,57 = mg/dL. Utilizar el mismo factor para ambos tipos de medida produciría un error.
Ejemplo: CT 200, HDL 50 y TG 150 mg/dL
Primero obtenemos no HDL: 200 −50 = 150 mg/dL. Con Friedewald, TG/5 = 30; por tanto, LDL = 200 −50 −30 = 120 mg/dL.
Con Sampson/NIH 2020, CT/0,948 ≈211,0; HDL/0,971 ≈51,5 y el término de TG ≈26,6. Al restar esos términos y 9,44 obtenemos aproximadamente 123,4 mg/dL. La diferencia procede del modelo utilizado, no de un cambio en la muestra.
Cuándo se bloquea el cálculo y cuándo requiere cautela
| Situación | Respuesta de la herramienta |
|---|---|
| Friedewald y TG ≥400 mg/dL | No informa un LDL válido. |
| Sampson/NIH y TG >800 mg/dL | No extrapola la ecuación. |
| Sampson/NIH y TG 400–800 mg/dL | Informa la estimación con una precaución explícita. |
| HDL ≥CT, LDL negativo o LDL mayor que no HDL | Pide revisar la combinación de datos y el método. |
Sampson/NIH se desarrolló para ampliar el cálculo hasta TG de 800 mg/dL. Eso no elimina la incertidumbre cuando los TG son altos. No utilices estas estimaciones en hiperlipoproteinemia tipo III conocida; requiere evaluación específica del laboratorio.
La guía de 2026 admite perfiles en ayuno o sin ayuno para la valoración habitual. Si una muestra sin ayuno tiene TG ≥400 mg/dL, recomienda repetir un perfil en ayuno para estimar LDL con mayor precisión. La herramienta recuerda revisar este contexto si el ayuno es desconocido.
Se admiten CT mayor de 0 y hasta 2000 mg/dL, HDL mayor de 0 y hasta 300 mg/dL y TG entre 0 y 5000 mg/dL, o sus equivalentes. Son límites de entrada; los límites de cada ecuación se aplican adicionalmente. No son intervalos recomendados.
Interpretar una cifra no es fijar un objetivo
La tabla descriptiva ATP III para adultos utiliza los tramos: <100 óptimo; 100–<130 cercano al óptimo o por encima del óptimo; 130–<160 limítrofe alto; 160–<190 alto; y ≥190 mg/dL muy alto. Se muestra como referencia histórica descriptiva y se clasifica antes de redondear.
Estos nombres no establecen la meta terapéutica. Los objetivos actuales se individualizan según riesgo cardiovascular, enfermedad aterosclerótica y contexto clínico. La calculadora no calcula ese riesgo, no aplica categorías pediátricas ni recomienda medicamentos.
El colesterol no HDL es la diferencia CT −HDL y reúne el colesterol de las lipoproteínas aterogénicas. Aporta información complementaria al LDL, especialmente con TG elevados, y la guía actual recomienda incluirlo en el informe lipídico.
Preguntas frecuentes
¿Cómo se calcula el colesterol LDL con Friedewald?
En mg/dL: LDL = colesterol total − HDL − triglicéridos/5. La herramienta convierte primero las unidades y no informa un resultado de Friedewald cuando los TG son de 400 mg/dL o más.
¿Qué diferencia hay entre Friedewald y Sampson/NIH?
Utilizan los mismos tres datos con ajustes distintos. Esta herramienta inicia con Sampson/NIH 2020 y admite TG hasta 800 mg/dL, inclusive, con precauciones si están elevados. No extrapola ese método por encima de su límite.
¿Cómo se calcula el colesterol no HDL?
Se resta HDL al colesterol total: no HDL = CT − HDL. Aporta información complementaria al LDL; ambos resultados se muestran con sus unidades y no equivalen por sí solos a un objetivo terapéutico.
¿Por qué mi LDL calculado es diferente del que informa el laboratorio?
El laboratorio puede utilizar otra ecuación, un método directo o criterios de redondeo diferentes. Comprueba el método, las unidades y que los datos pertenezcan a la misma muestra antes de compararlos.
Referencias
- ACC/AHA y sociedades colaboradoras. Guía de dislipidemia 2026. Sección 3.2: métodos de estimación, ayuno y colesterol no HDL.
- Sampson M y colaboradores. JAMA Cardiology, 2020. Desarrollo y validación de la ecuación Sampson/NIH.
- NIH. Equation Calculator for Low-Density Lipoprotein Cholesterol. Recurso de los autores y límite de TG.
- Ontario Health. Updating the LDL-C Equation & Lipid Reporting. Implementación de laboratorio y exclusiones.
- NHLBI. ATP III Guidelines At-A-Glance. Fuente de las categorías descriptivas históricas, no de las metas actuales.
Revisión: 31 de octubre de 2026. Creado por Dr. Hugo Parrales.