Hidrocefalia: Definición, fisiopatología, clínica y manejo
Conceptos clave, diagnóstico por imágenes y opciones terapéuticas
MATERIAL-DIDACTICO-N°7.pdf
1Definición y fisiopatología de la hidrocefalia
La hidrocefalia es la acumulación excesiva de líquido cefalorraquídeo (LCR) en los ventrículos cerebrales, que provoca aumento de su tamaño y presión sobre el cerebro.
El LCR circula normalmente por los ventrículos, espacio subaracnoideo y es absorbido por tejidos circundantes. En la hidrocefalia, el flujo o la absorción están alterados.
Puede ser congénita o adquirida, y se clasifica en comunicante y no comunicante según el sitio de obstrucción del LCR.
- El LCR protege y nutre el encéfalo, elimina metabolitos y mantiene estabilidad mecánica.
- La estenosis del acueducto de Silvio es causa común de hidrocefalia no comunicante.
- La hidrocefalia congénita representa casi el 70% de los casos.
- El exceso de LCR puede dañar tejidos cerebrales y afectar funciones mentales y físicas.
2Manifestaciones clínicas según la edad
Los síntomas varían según la edad del paciente y la gravedad de la hidrocefalia.
En bebés predominan signos como fontanela tensa, aumento del perímetro cefálico y signos neurológicos.
En niños mayores y adultos aparecen cefalea, alteraciones visuales, déficit de coordinación y problemas cognitivos.
- Bebés: vómitos, irritabilidad, somnolencia, convulsiones, ojos en puesta de sol.
- Niños: dolor de cabeza, visión borrosa o doble, falta de equilibrio, convulsiones, incontinencia urinaria.
- Adultos jóvenes y medianos: cefalea, letargo, pérdida de coordinación, alteraciones cognitivas y urinarias.
3Etiologías y causas frecuentes
La hidrocefalia puede originarse por obstrucción del flujo del LCR, producción excesiva o alteración en su absorción.
Las causas incluyen estenosis del acueducto, hemorragia intraventricular, infecciones, malformaciones congénitas y tumores.
Algunas condiciones específicas son la espina bífida con síndrome de Arnold Chiari, meningitis, traumatismos craneales y quistes aracnoideos.
- Estenosis acueductal: bloqueo por angostamiento o lesión.
- Hemorragia intraventricular: frecuente en recién nacidos prematuros.
- Meningitis: cicatrización que obstruye el flujo del LCR.
- Tumores cerebrales: compresión del sistema ventricular.
- Síndrome de Dandy-Walker: malformación con agrandamiento del cuarto ventrículo.
4Diagnóstico por imágenes
El diagnóstico se realiza mediante técnicas de imagen que permiten visualizar la dilatación ventricular y evaluar la causa.
La ultrasonografía es útil en lactantes con fontanela abierta para seguimiento inicial.
La tomografía computarizada (TAC) y la resonancia magnética (RM) ofrecen imágenes detalladas en pacientes de todas las edades.
- Ultrasonografía: no invasiva, útil en neonatos.
- TAC: rápido, requiere sedación en niños pequeños.
- RM: sin radiación, mejor resolución de tejidos blandos, también requiere sedación.
- Permiten planificar el tratamiento quirúrgico.
5Tratamiento quirúrgico y fisioterapéutico
El tratamiento principal es la derivación ventricular para drenar el exceso de LCR y reducir la presión intracraneal.
La ventriculostomía endoscópica del tercer ventrículo es alternativa en casos seleccionados, creando un orificio para el flujo del LCR.
El tratamiento fisioterapéutico busca mejorar la flexibilidad, equilibrio, coordinación y postura para optimizar la función motora.
- Derivación: tubo con válvula que dirige el LCR a cavidades absorbentes (abdomen o corazón).
- Ventriculostomía endoscópica: cirugía mínimamente invasiva con cámara.
- Fisioterapia: técnicas de relajación, estimulación propioceptiva (Bobath), ejercicios activos y fortalecimiento.
- Prevención de rigidez y mejora de la motricidad fina con técnicas específicas (Rood).
- Control y seguimiento periódicos son esenciales para evitar complicaciones.
| Tipo | Descripción | Causa común |
|---|---|---|
| Congénita | Presente al nacer, por factores genéticos o ambientales | Estenosis del acueducto |
| Adquirida | Se desarrolla después del nacimiento por lesión o enfermedad | Hemorragia, infección, trauma |
| Comunicante | Obstrucción del LCR después de salir de los ventrículos | Alteración en absorción del LCR |
| No comunicante | Bloqueo en vías estrechas dentro del sistema ventricular | Estenosis de acueducto |
