Diarrea Aguda: Definición, Etiología, Diagnóstico y Tratamiento
Conceptos clave para la práctica clínica pediátrica
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1Definición y Epidemiología
La diarrea aguda se define por un cambio en la consistencia de las heces y aumento en la frecuencia de evacuaciones, con duración menor a 7 días.
Es la segunda causa de consulta en pediatría y la segunda causa mundial de mortalidad en niños menores de cinco años.
- Más frecuente en menores de 2 años por inmadurez inmunológica y metabólica.
- Diagnóstico basado en historia clínica y exploración física, sin necesidad habitual de pruebas complementarias.
2Etiología
El 90% de los casos son infecciones intestinales, siendo el rotavirus el más frecuente en menores de 2 años y Campylobacter en mayores de 5 años.
El 10% restante incluye infecciones parenterales, intolerancias, alergias, trastornos de absorción, abdomen agudo, errores dietéticos e iatrogenia.
- Etiología viral: rotavirus, norovirus, adenovirus, astrovirus.
- Etiología bacteriana: Campylobacter jejuni, Salmonella spp., Shigella sonnei, Yersinia enterocolitica, E. coli, Clostridium difficile.
- Etiología parasitaria: Giardia lamblia.
3Diagnóstico y Valoración de la Deshidratación
El diagnóstico se basa en la historia clínica, exploración física y valoración del grado de deshidratación.
La pérdida ponderal es el mejor estimador del déficit hídrico, clasificándose en leve (3-5%), moderada (6-9%) y grave (>10%).
- Signos de deshidratación incluyen ojos hundidos, mucosas secas, disminución de turgencia cutánea, y alteraciones en el estado general.
- Escala de Gorelick ayuda a cuantificar gravedad con 10 parámetros clínicos.
4Tratamiento
El tratamiento se basa en tres pilares: corrección de la deshidratación, mantenimiento del estado nutricional y tratamiento etiológico cuando indicado.
La rehidratación oral es el primer escalón en deshidrataciones leves y moderadas, siendo igual de efectiva que la intravenosa.
- Rehidratación intravenosa indicada en shock, fracaso de rehidratación oral, alteraciones electrolíticas graves o sospecha de patología quirúrgica.
- La solución de rehidratación oral debe ser hipoosmolar con sodio 60 mmol/L y glucosa 74-111 mmol/L.
- Realimentación precoz sin restricciones tras 4-6 horas de rehidratación.
5Profilaxis y Prevención
Las medidas preventivas incluyen higiene de manos, mejora de condiciones sanitarias, promoción de la lactancia materna y vacunación contra rotavirus.
- Vacuna de rotavirus reduce significativamente la incidencia y gravedad de la diarrea aguda.
- La lactancia materna protege por factores inmunológicos y nutricionales.
| Grado | % Pérdida de peso | Déficit (mL/kg) |
|---|---|---|
| Leve | 3-5% | 30-50 |
| Moderada | 6-9% | 50-90 |
| Grave | >10% | >90 |
